地震にそなえよう
阪神・淡路大震災（１９９５年１月１７日５時４６分、地震の大きさを表すマグニチュード７．３）が起こった１月１７日が「防災とボランティアの日」、１月１５日から１月２１日までが「防災とボランティア週間」と決められています。
阪神・淡路大震災が起こった後、日本・他の国から急いで来た多くのボランティアがいました。災害で被害にあった地域の求めに応えるさまざまな活動が行われ、共助（近くの人と助け合うこと）による防災活動の原点となりました。ボランティアの数は兵庫県の調べによると、地震が起きた日から４月１８日までの３か月間で合わせて１１７万人にもなりました。新潟県中越地震（２００４年１０月２３日１７時５６分、マグニチュード６．８）や、東日本大震災（２０１１年３月１１日１４時４６分、マグニチュード９．０）の時も、多くの人がボランティア活動に参加しました。
大きな地震の起きたすぐ後に一番大切なことは、人の命を守ることです。そして、火事による被害をできるだけ少なくすることです。また同時に、壊れた家などのかわらや、石の下などに埋もれた人をできるだけ早く助け出し、病院に運ぶことも大切です。
しかし、阪神・淡路大震災では、地震が起きたすぐ後から火事や多くの救助・救急が必要なできごとが集中して起きました。道路がふさがれ、電話などが止まった状況で、いつもの消防の仕事をする人たちだけで対応するには限りがあり、自助（自分で備えておくこと）・共助がどのくらい必要かが再び知られました。
これから３０年以内に７０％の確率で首都直下地震（東京で起こるとても大きな地震）が起こると言われています。「防災とボランティア週間」をつうじて、ひとりひとりが防災についての意識を高くします。災害への備えをもっと良くしていってください。
